薛四瞳孔骤缩。他看见年轻皇子解下染血的护腕，露出内侧暗藏的密信匣——那里躺着半截沾血的孔雀翎，正是叛党与敌国勾结的铁证。

&ot;离京都越远，&ot;邱峻霖用靴底碾碎土灶边的蟋蟀，虫尸发出细微的爆裂声，&ot;蛇虫鼠蚁就越容易现形。&ot;

邱峻霖盘桓于大邱与大魏交界的许州要冲，暗中蓄力。他借着战乱纷扰之机，以&ot;勤王纾难&ot;之名，不动声色地将溃散的边军与各州府零散兵马收归麾下。每至夜深，便与薛四在暗处筹划，令其调动埋在各处的暗线，专事搜罗朝中敌对势力的把柄——某皇子克扣军饷的密账，某总兵私通敌国的信笺，某尚书战时渎职的证词，皆被分门别类录于青册。只待东风起时，便要教这些绊脚石，个个都落个身败名裂的下场。

邱峻霖仅在许州盘桓月余，便悄然拉起一支效忠于他的精锐之师。当魏思楠的锦靴刚踏过大魏与大邱交界的青石界碑，这位天家贵女便对跟在她身边的邓眉冷然道：&ot;戏演够了，带路。&ot;她忽地想起唐诚锋执剑教她挽剑花时，自己总故意让金步摇缠上他的剑穗——此刻凤眸里的寒冰便化开叁分，可待邓眉抬眼时，公主殿下朱唇边的温软早已凝成霜雪。

邓眉本是邱峻霖安插在许州的一枚暗棋，专为刺探唐诚锋身边的情报而来。谁知阴差阳错，竟被拨到了魏思楠身边保护她。初时她瞧着这位金枝玉叶的公主殿下，只当是个骄纵任性的主儿，连端茶递水都要捏着叁分小心。

谁知不出半月，便见魏思楠挽起锦绣衣袖，在井台边揉搓衣裳。那十指浸在寒水里冻得通红，却还跟老奶奶学怎么打皂角。更奇的是某夜她巡值时，竟瞧见寝殿里亮着灯，魏思楠正对着烛火穿针引线，绣绷上歪歪扭扭的牡丹活像被雨打蔫了似的。

最教邓眉心惊的是每月十五，魏思楠必要独自登上许州城墙。秋风掀起她素白裙裾时，那双眼眸望着大魏方向，竟比塞外的月光还要潮湿叁分。有回她借着送斗篷的机会靠近，分明听见风里飘来半句带着哭腔的&ot;汴京&ot;。

邓眉见魏思楠已然识破她的身份，索性不再遮掩，淡淡道：&ot;既然公主已认出我，那便无需多言了。请随我来，我家主子正候着您。&ot;

邓眉引着魏思楠穿过曲折小路，最终停在一处僻静角落。邱峻霖身着素色锦袍，衣料不过是寻常百姓也能置办的质地，腰间玉佩亦非名贵之物。然而这般朴素装束，却掩不住他与生俱来的贵气。他容貌俊美，竟比那唐诚锋还要胜上叁分。

邱峻霖修长的手指间捻着一枚黑子，棋盘上星罗密布的黑白子如同两军对垒，而他斜倚在矮榻上的姿态，偏生带着几分居高临下的意味。

魏思楠的锦缎靴子在檀木地板上踏出清脆声响，朱唇不由抿成一道凌厉的弧线。矮榻不过尺余高，偏叫这人坐出了九重御阶的气势。